起搏器一般用于病態(tài)竇房結(jié)綜合征導致的心跳過緩，也就是因為心臟的竇房結(jié)即心臟總司令部的功能發(fā)生了退化或者病變，不能正常的起搏心臟，如果在特別慢的心率的情況下，容易導致整個大腦和身體供血不足而出現(xiàn)危險。如果裝一個起搏器可以代替竇房結(jié)的功能來起搏心臟，讓心臟定期的去跳動，從而不會發(fā)生心率過慢所引起來的大腦和全身的缺血情況。

除顫器和起搏器之間的區(qū)別在于性質(zhì)不同。除顫器主要針對惡性心律失常，如無脈性室性心動過速和室顫。植入除顫器進行體內(nèi)除顫，有效防止猝死。起搏器主要針對心率慢的患者，比如心臟傳導系統(tǒng)有問題的患者，無論是竇房結(jié)功能問題、心臟起搏問題，還是房室結(jié)問題。在起搏器之后，起搏器可以代替竇房結(jié)，刺激心臟，引起有效的心臟起搏。

除顫器主要是針對惡性心律失常的一種裝置，比方室速、室顫這種情況如果經(jīng)常發(fā)生，很容易導致猝死，如果在心臟里裝一個除顫器，一旦發(fā)生室速、室顫，能及時的除顫，就可以避免發(fā)生惡性心律失常所導致的猝死。

心臟除顫器和心臟起搏器主要存在作用以及適用人群等區(qū)別。適用人群方面，起搏器主要是針對心動過緩一類人群，需要通過起搏植入治療。而除顫器適用于已經(jīng)發(fā)生心臟性猝死后幸存的患者，或是預防未來發(fā)生心臟猝死。作用方面，當患者發(fā)生室性心動過速、心室顫動這類容易導致猝死的心律失常時，除顫器通過給予除顫以及電擊，使患者的心率恢復到正常節(jié)律。而起搏器主要是使患者心率恢復到正常的節(jié)律范圍之內(nèi)，避免發(fā)生意外。

除顫電擊復律時作用于心臟的是一次瞬時高能脈沖，一般持續(xù)時間是4～10ms，電能在40～400J（焦耳）內(nèi)。用于心臟電擊除顫的設(shè)備稱為除顫器，它能完成電擊復律，即除顫。

心臟起搏器是一種醫(yī)用電子儀器，它通過發(fā)放一定形式的電脈沖，刺激心臟，使之激動和收縮，即模擬正常心臟的沖動形成和傳導，以治療由于某些心律失常所致的心臟功能障礙。心臟起搏器通過不同的起搏方式糾正心率和心律的異常，以及左右心室的協(xié)調(diào)收縮，提高患者的生存質(zhì)量，減少病死率。

起搏器和除顫儀都是利用外源性的電流來治療心律失常的，兩者均為近代治療心律失常的方法。

心臟起搏與心臟除顫復律的區(qū)別是：心臟停止跳動后，也就是說正常人的心跳是每分鐘65~120下，高于120下只能用除顫儀。當心臟跳動時間過慢也就是說每分鐘的跳動低于65下，只能用起博，不能用除顫。

當患者發(fā)生嚴重快速心律失常時，如心房撲動、心房纖顫、室上性或室性心動過速等，往往造成不同程度的血液動力障礙。尤其當患者出現(xiàn)心室顫動時，由于心室無整體收縮能力，心臟射血和血液循環(huán)終止，如不及時搶救，常造成患者因腦部缺氧時間過長而死亡。如采用除顫器，控制一定能量的電流通過心臟，能消除某些心律紊亂，可使心律恢復正常，從而使上述心臟疾病患者得到搶救和治療。